犬の心臓病のなかで、最も多く見られるのが「僧帽弁閉鎖不全症（MVD：Mitral Valve Disease）」です。特に小型犬の高齢期に多く発症し、チワワ・マルチーズ・ポメラニアン・キャバリア・シーズーなどでは珍しくない疾患です。「最近咳が増えた気がする」「なんだか息切れが早くなった」──そんなサインに気づいたとき、もしかしたら心臓がSOSを出しているかもしれません。
8歳以上の小型犬では、半数以上が何らかの心臓疾患を抱えているとも言われており、早期発見・早期対応が愛犬の寿命と生活の質を大きく左右します。
今回は、僧帽弁閉鎖不全症の基本から最新の治療薬・サプリメントまで詳しく解説します。
第1章：僧帽弁閉鎖不全症とは？
心臓の構造と僧帽弁の役割
犬の心臓は人と同じく4つの部屋（左心房・左心室・右心房・右心室）に分かれており、全身に血液を送り出すポンプとして働いています。このうち「左心房」と「左心室」の間にある弁が「僧帽弁（そうぼうべん）」です。正常な状態では、僧帽弁は左心室が収縮する（血液を送り出す）タイミングで完全に閉じることで、血液が左心房へ逆流するのを防ぎます。ところが、この弁の組織が変性・肥厚・変形することで完全に閉じなくなると、収縮のたびに一部の血液が逆流してしまいます。これが「僧帽弁閉鎖不全症」の本質です。
逆流が続くと、左心房・左心室に過剰な血液が蓄積し、心臓は「もっと頑張らなければ」と過剰に働き続けます。その結果として心臓が拡大し、やがては肺への血液うっ滞（肺水腫）や全身への血流低下が起こります。
好発犬種と遺伝の関係
僧帽弁閉鎖不全症は遺伝的な素因が非常に強く、チワワ・マルチーズ・ポメラニアン・シーズー・ダックスフンド・コッカースパニエルなどの小型〜中型犬種で発症率が高いことが知られています。
中でもキャバリア・キング・チャールズ・スパニエル（CKCS）は特に注意が必要な犬種で、2〜3歳という若齢で心雑音が確認される例も珍しくありません。8歳以上の小型犬では、半数以上が何らかの心臓疾患を抱えているとも言われています。
第2章：進行ステージの分類（ACVIMガイドライン）
僧帽弁閉鎖不全症は、国際的な獣医内科学会（ACVIM）のコンセンサスガイドライン（2019年改定）によりステージA〜Dの4段階に分類されます。ステージによって治療方針・投薬開始タイミングが異なります。
| ステージ | 状態 | 概要・治療方針の目安 |
| ステージA | 発症リスク群 | 心臓病はまだない。好発犬種・遺伝リスクあり。定期スクリーニング推奨。 |
| ステージB1 | 無症候・心拡大なし | 心雑音あり・心拡大なし。原則投薬不要。年1〜2回の定期検査で経過観察。 |
| ステージB2 | 無症候・心拡大あり | 心雑音あり＋心エコー/X線で心拡大確認。状況により投薬が推奨される段階。 |
| ステージC | 心不全症状あり | 咳・呼吸困難・運動不耐性などが出現。利尿薬・ACE阻害薬・強心薬を組み合わせて積極治療。 |
| ステージD | 難治性心不全 | 標準治療に反応しない重篤な心不全。薬剤追加・専門管理・手術検討が必要。 |
第3章：症状と気づきのポイント
僧帽弁閉鎖不全症はじわじわと進行するため、初期段階（B1）では「なんとなく元気がない」程度しか出ないことも多く、気づきにくいのが特徴です。
以下のサインに一つでも心当たりがあれば、早めに動物病院を受診してください。
| 症状 | 背景となるメカニズム |
| 咳・空咳 | 心臓の拡大が気管を圧迫することで生じる。肺水腫（肺への血液うっ滞）が起きると悪化する。 |
| 運動不耐性（すぐ疲れる・歩くのを嫌がる） | 心拍出量の低下により以前より早く疲れる。散歩途中で立ち止まる、抱っこを求めるなどの変化が見られる。 |
| 呼吸が速い・荒い・腹式呼吸 | 肺に水が溜まる（肺水腫）と呼吸が苦しくなる。特に安静時・睡眠時の呼吸数増加は要注意。 |
| 失神・虚脱 | 重度の心拍出量低下や不整脈で一時的に意識を失うことがある。 |
| 腹部膨満 | 重症化すると、病態によっては腹水が溜まりお腹が丸く膨らんで見える場合がある。 |
| 食欲低下・体重減少 | 全身の血流低下が続くと食欲も落ち、筋肉量が減る「心臓悪液質」が生じることがある。 |
【要注意サイン】
安静時（寝ているとき）の呼吸数が1分間に40回を超える場合は、肺水腫の可能性などを考慮し、元気でも念のため病院を受診されることをおすすめします。日頃から「睡眠時呼吸数モニタリング」（横に寝ているときに胸の上下を1分間数える）を習慣にしましょう。
第4章：診断方法～心臓をどのように評価するか～
聴診
まず動物病院で行われるのが聴診です。僧帽弁閉鎖不全症では逆流する血液が弁を通過する際に「心雑音（しんざつおん）」が生じます。雑音の強さはGrade 1〜6に分類され、Grade 3以上になると心拡大を伴っている可能性が高まります。ただし雑音の大きさだけでは重症度は判断できないため、画像検査・血液検査が不可欠です。
胸部X線（レントゲン）検査
心臓の大きさや形・肺の状態を確認します。心拡大の指標として「VHS（椎骨心臓スコア）」が使われ、犬の平均は9.7±0.5とされています（犬種によって基準値が異なる場合があります）。肺水腫が起きていると肺野が白く映るため、緊急性の判断にも重要な検査です。
心臓超音波検査（心エコー）
ステージ判定と治療方針決定に欠かせない最重要検査です。
弁の逆流の程度・心腔の大きさ・心機能（短縮率・駆出率）などを定量的に評価できます。心雑音が聴取されたら、定期的に心臓の超音波検査を行い、進行の有無など経過を細かく確認していきます。
血液検査・バイオマーカー
血液検査は、心臓への負荷・ダメージを客観的に示すバイオマーカーの測定と経時的なモニタリングが重要です。近年は心臓専門マーカーの測定が普及しており、早期スクリーニングや治療効果の評価に活用されています。
| 検査項目 | 内容と意義 |
| NT-proBNP（N末端プロBNP） | 心筋が過剰なストレスを受けると放出されるホルモン前駆体。心臓病スクリーニングの最も重要なバイオマーカーの一つ。心拡大の程度に比例して高値になり、B1とB2の鑑別や治療効果のモニタリングにも有用。主に外注検査でチェックするが、簡易キットも普及している。 |
| cTnI・cTnT（心筋トロポニン） | 心筋細胞が傷害を受けると血中に漏れ出るタンパク質。急性の心筋ダメージや不整脈の評価に有用。近年普及した高感度トロポニン（hs-cTnI）は早期の心筋障害をより精度高く検出できる。 |
第5章：治療の基本原則
僧帽弁閉鎖不全症は現時点では内科的治療で「完治」させることはできません。
治療の目的は「心不全の発症を遅らせること」「心不全症状をコントロールしてQOLを保つこと」「できる限り長く、快適に生きられるようサポートすること」です。
治療は薬剤・食事療法・環境管理・手術を状態に応じて組み合わせます。
食事療法
心臓病の犬には塩分（ナトリウム）を控えた食事が推奨されます。市販の心臓サポート食（療養食）は塩分制限に加え、オメガ3脂肪酸・タウリン・カルニチンなど心臓に有益な成分が配合されています。食欲不振の犬に無理に療養食を与えると栄養不足を招くため、まず「食べること」を優先しながら段階的に切り替えていくのが基本です。
運動管理
ステージB1〜B2では激しい運動を避けつつ、適度な散歩は継続することが推奨されます。ステージCになると心臓への負担を抑えるための運動制限が必要です。獣医師の指示のもと、愛犬の状態に合わせた運動量を設定してください。
温度管理・環境管理
高温多湿の環境では心拍数が増加して心臓への負担が急増します。室内温度・湿度の管理を徹底し、夏の散歩は早朝・夕方の涼しい時間帯に短時間で行うようにしましょう。花火や工事音など興奮・ストレスの原因も心拍数を上げる原因となるため注意しましょう。
外科手術（僧帽弁修復術）
近年、「僧帽弁修復術（Mitral Valve Repair）」によって根本的な完治を目指せるようになりました。実施できる施設は国内でもごく限られた専門病院のみで費用も高額ですが、手術成績は向上しており、ステージB2〜Cの段階でかかりつけ医に相談しておくことで適応の幅が広がります。
第6章：治療薬・サプリメントの選び方
「主軸となる心不全治療薬」「サプリメント（継続補助）」をまとめて解説します。なお、本内容は学術情報・各製品の添付文書情報に基づくものであり、使用にあたっては必ず獣医師の指示に従ってください。
主軸となる心不全治療薬
以下の薬剤はACVIMガイドラインに基づいて処方される中心的な薬です。
ステージが進むにつれて複数の薬を組み合わせて使用するのが一般的です。
| 成分（製品名） | 特徴・役割 |
| ピモベンダン （ｄｓピモハート、ピモベハート） |
心筋の収縮力を高める強心作用＋血管拡張作用。ステージB2からの早期投与が推奨される第一選択薬。EPIC試験（※）で心不全発症までの期間が大幅に延長されるとの報告がある。カルシウム感受性を高めることで心筋収縮力を上げるため、従来の強心薬より不整脈を誘発しにくいとされる。食前1時間の空腹時投与が吸収率の点で望ましい。 |
| ベナゼプリル塩酸塩 （フォルテコール、ベナゼハート） |
血管拡張で心臓の負担を軽減するACE阻害薬。心リモデリング（病的変形）の抑制効果もある。フレーバー錠で投薬しやすい。腎臓への保護作用も報告されており、心臓病に伴う腎機能低下が懸念される症例にも使われる（状態による）。 |
| アラセプリル （アピナック） |
日本で開発されたACE阻害薬。RAA系を介する血管拡張作用に加え、RAA系を介さず末梢交感神経を直接抑制するトリプルアクションを持つ。代謝物のSH基による活性酸素消去作用もある。他のACE阻害薬からの切り替えで咳の改善が見られた報告も。 |
| フロセミド （ループ利尿薬） |
体内の余分な水分を尿として排出し肺水腫・体液貯留を改善。ステージCから主軸に。緊急時は注射で速効投与。電解質バランスへの影響があるため定期血液検査が必要。 |
| トラセミド （アプカード） |
1日1回で長時間効く強力な利尿薬。フロセミドより耐性が生じにくいため、長期管理の切り替え薬として選ばれることが増えている。腎機能モニタリングが必要。 |
| スピロノラクトン （抗アルドステロン薬） |
アルドステロン阻害で心リモデリングを抑制。カリウム保持作用がありフロセミドとの相乗効果が期待できる。ACE阻害薬と組み合わせてよく使われる。 |
| アムロジピンベシル酸塩 （カルシウム拮抗薬） |
強力な血管拡張で血圧を下げる。ステージ進行・肺高血圧・高血圧合併例で追加されることがある。 |
※EPIC試験とは：心拡大が認められるB2ステージの犬にピモベンダンを症状が出る前から投与し、投薬なし群と比べて心不全発症までの期間が約15か月延長されることが示された試験。この結果が2019年のACVIMガイドライン改定でB2への早期投与推奨が盛り込まれた根拠となっています。
サプリメント（継続補助）
薬剤治療を補う目的でサプリメントを組み合わせることで、より包括的な心臓ケアが可能になります。
ただし、サプリメントはあくまで補助的なものであり、薬剤の代替にはなりません。獣医師と相談のうえ活用してください。
| 成分名 | 特徴・期待される効果 |
| タウリン・L-カルニチン | 心筋のエネルギー代謝を支えるアミノ酸。拡張型心筋症との関連で注目されており、心臓サポート用サプリに広く配合されている。 |
| オメガ3脂肪酸（EPA・DHA） | 抗炎症・心臓の炎症を抑える効果が期待される。心臓悪液質（体重減少・筋肉量低下）の予防にも有益とされる。心臓療養食に含まれる場合も多く、魚油サプリで別途補うことも可能。 |
| ビタミンE・ビタミンC | 心臓への酸化ストレスを軽減することが期待される抗酸化ビタミン。ビタミンEは細胞膜の酸化を防ぎ、ビタミンCはビタミンEの再生にも働く。心臓ケアサプリの成分として広く用いられている。 |
まとめ
- 年に1〜2回は聴診・X線・心エコー・血液検査（NT-proBNP等）を受け、早期にステージを把握する。
- 安静時呼吸数モニタリングをご自宅で習慣化する（40回/分超えは緊急受診）。
- ステージB2以上では、獣医師の判断のもとピモベンダンの早期開始を検討する。
- 夏と冬は温度管理（室温22〜26℃目安）と湿度の管理が特に重要。
- 食事・サプリメント・薬剤・環境管理を組み合わせた総合的なアプローチが大切。
犬の僧帽弁閉鎖不全症は、適切な早期発見と継続的な治療管理によって、その後の経過を大きく変えることができる病気です。大切な愛犬が少しでも長く元気に過ごせるよう、日々の観察と定期検査を続けていきましょう。
日本大学卒業、獣医師免許取得。関東の動物病院で15年以上にわたり小動物医療に従事し、犬猫を中心にうさぎ・フェレット・モルモット・ハムスター・ハリネズミなど幅広い動物種の診療を行っている。また、診療業務を行う傍ら、行政書士の資格を取得し個人事務所を開業。主にペット関連の法務を扱っており、人と動物が幸せに暮らすためのサポートを行っている。
参考文献
- Boswood A, et al. Effect of Pimobendan in Dogs with Preclinical Mitral Valve Disease and Cardiomegaly (EPIC Study). J Vet Intern Med. 2016;30(6):1765-1779.
- Keene BW, et al. ACVIM consensus guidelines for the diagnosis and treatment of myxomatous mitral valve disease in dogs. J Vet Intern Med. 2019;33(3):1127-1140.
- Boswood A, et al. Biomarkers in cardiology – Part 1: Biomarkers of heart failure. J Small Anim Pract. 2004;45(10):501-508.
- Oyama MA, et al. Prognostic value of plasma cardiac troponin I concentration in dogs with cardiac disease. J Vet Intern Med. 2004;18(3):345-350.
- 物産アニマルヘルス. アピナック®錠 製品情報（アラセプリル）. https://vet-i.jp/contents/product/apinac/index.html
- エランコジャパン株式会社. フォルテコール錠フレーバー・フォルテコールプラス添付文書. https://my.elanco.com/jp/
- 共立製薬株式会社. ピモベハート錠 添付文書. https://kyoritsuseiyaku.co.jp/
- 農林水産省動物医薬品検査所. 動物用医薬品等データベース. https://www.maff.go.jp/nval/index.html
- ねこあざらし薬店. 心臓病の薬（要・犬）商品ページ. https://nekoazarasi.com/